周一。清晨七点半的星海中学操场。
深秋的风已经带着刺骨的寒意，卷起跑道上的几片枯叶，打着旋儿，最后落在升旗台前的水泥地上。天空是铅灰色的，厚厚的云层压得很低，像一块浸透了水的脏抹布，沉甸甸地盖在操场上空。没有阳光，只有那种惨淡的、仿佛隔着毛玻璃透进来的天光，把整个校园映照得一片灰败。
操场已经站满了人。以班级为单位，几十个方阵黑压压地铺开，从初一到初三，近两千名学生，穿着统一的深蓝色秋季校服，像一片被驯服的、沉默的海藻林。没有人说话，连咳嗽都压得极低。空气里只有风刮过旗杆的呜咽声，还有远处马路上隐约传来的、被风撕扯得断断续续的车流声。一种巨大的、令人窒息的寂静，笼罩着整个操场。
这是一种仪式性的、等待审判的寂静。
升旗仪式已经结束。鲜红的国旗在旗杆顶端有气无力地垂着，偶尔被风掀起一角，又很快落下。教导处主任——我，此刻正站在升旗台前临时搭起的一个半人高的木台上。我穿着熨烫得笔挺的黑色西装，没有打领带，白衬衫的领口扣得严严实实。手里拿着一份成绩单，还有一根刚刚从体育器材室取来的、崭新的藤条。藤条约莫一米二长，小指粗细，深褐色，表皮光滑，在铅灰色的天光下，泛着一种冰冷而坚韧的光泽。我把它轻轻靠在木台边缘，藤条与木板接触，发出“嗒”一声轻响。
那声响，在死寂的操场上，清晰得刺耳。
前排的学生，尤其是初二的方阵，几乎所有人都下意识地缩了缩脖子，目光低垂，不敢与我对视。
我拿起话筒，调试了一下，麦克风发出“嗡”的一声尖锐的啸叫，在整个操场上空回荡，刺得人耳膜发疼。啸叫声平息后，我开口，声音通过扩音器传出，平稳，冰冷，没有任何情绪起伏，像在宣读一份与己无关的判决书。
“上周月考成绩已经公布。总体来看，大部分同学有所进步，值得肯定。”我顿了顿，目光缓慢地扫过台下黑压压的人群，“但是，也有极个别同学，不仅没有进步，反而出现严重退步，严重拖累了班级平均分，损害了集体荣誉。”
“根据《星海中学学生惩戒条例》第七条第3款，及《关于学风建设与考风考纪的补充规定》，对于考试退步幅度最大、影响最恶劣的两名学生，将在全校师生面前，予以公开惩戒，以儆效尤。”
我把手里的成绩单举高了些，纸张在风里哗啦作响。
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